Cultura Coreana

Patrimonio y cultura de Corea del Sur

La cultura coreana tiene tantos matices como la topografía de Corea del Sur. Esta hermosa península tachonada por unas 3000 islas tiene una larga historia, que ha dado como resultado un pueblo singular. Los coreanos son diferentes a otros grupos asiáticos en su lengua, su gastronomía, vestimenta y cultura.

Para conocer la historia de Corea del Sur y su cultura debemos regresar muy atrás en el tiempo, unos 5 mil años. El reino Gojoseon marca el punto de partida de la historia coreana, manchada durante largos periodos por guerras e invasiones de dinastías asiáticas y gobiernos de occidente.

La ubicación estratégica de Corea ha resultado ser una desventaja para su seguridad. Gobiernos poderosos han querido dominarla, y como recurso defensivo Corea del Sur se aisló casi por completo del resto de los países asiáticos. Esto sin duda, ha contribuido a que la cultura coreana sea única y especial.

Una clara muestra de esta singularidad es su idioma. Aunque está clasificado como lengua altaica, los lingüistas reconocen que es una lengua aislada. En realidad, no guarda relación con ningún otro idioma. Todas las tradiciones y el variado arte ancestral coreano coexisten hasta nuestros días con la modernidad de la populosa Corea del Sur.

Bandera República de Corea del Sur

La bandera nacional de la República de Corea, conocida como Taegeukgi, es un símbolo importante que representa la identidad y la historia del país. La bandera tiene un diseño único y significativo que refleja la filosofía y la cultura coreana.

La Taegeukgi consiste en un fondo blanco con un círculo rojo en el centro. El círculo rojo está dividido en dos partes simétricas, una de color rojo y otra de color azul oscuro. En el centro del círculo hay un símbolo llamado “Taegeuk”, que representa el concepto de yin y yang, una filosofía tradicional que representa la dualidad y la armonía de las fuerzas opuestas en el universo.

El color rojo simboliza la positividad, la pasión y la energía, mientras que el azul oscuro representa la negatividad, la serenidad y la tranquilidad. La combinación de estos colores en la bandera muestra la importancia del equilibrio y la armonía en la sociedad coreana.

La bandera de Corea tiene una larga historia que se remonta a siglos atrás. Su diseño actual se adoptó oficialmente el 6 de marzo de 1883 y ha sido el símbolo nacional de Corea desde entonces.

La Taegeukgi es un emblema de gran orgullo y amor patriótico para los coreanos. Es ampliamente utilizada en diferentes ocasiones, como festivales nacionales, eventos deportivos y celebraciones importantes. Además, se considera un símbolo de unidad y solidaridad entre el pueblo coreano, independientemente de su origen o creencias.

La cultura coreana es cautivadora, quien ve una danza coreana por primera vez de seguro queda sin palabras, es todo un despliegue de arte, armonía y color. Uno de estos bailes, tal vez el más popular, es la danza de la grulla. Fue creada en imitación de estas hermosas aves que han invernado en Corea del Sur desde hace siglos.

Música tradicional (Gugak)

La música tradicional coreana y el resto de las artes, como el canto y la danza, se agrupan y denominan con un sólo término “Gugak”. Este término fue acuñado por la agencia gubernamental Jangagwon, creada por la dinastía Joseon, con el fin de preservar la música coreana y distinguirla de la extranjera.

El Gugak tiene su clasificación según el tipo de música en cuestión. En este sentido, podemos distinguir:

• Música legítima (jeongak o jeongga)
• Música folclórica (pansori, sanjo, japga)
• Música para eventos de estado (jeongjae)
• Música tradicional budista (salpuri, seungmu)
• Canciones poéticas (gagok, sijo)

En el año 2012 la canción folklórica coreana «Arirang» quedó alistada como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Esta es una de las canciones más populares dentro del pueblo coreano, valorada particularmente por sus conmovedoras melodías y letras. Este y otros reconocimientos internacionales dan prueba de que el interés del rey Sejong por la cultura es compartido por el pueblo coreano.

Danza tradicional (Danza folclórica)

La danza es parte fundamental del patrimonio cultural surcoreano. La danza tradicional se remonta hasta la dinastía Goryeo. Esta ha sufrido algunas modificaciones a lo largo de los siglos. No obstante, sigue combinando movimientos que imitan animales a modo de ritual para conseguir bienestar, salud y fortuna.

De todas las danzas folclóricas, la de la grulla es la única dónde se usan máscaras que simulan pájaros. Este baile es un ritual a la longevidad y contiene oraciones por el bienestar y la salud de la familia real. Esta es una de las más llamativas por los descriptivos movimientos de los bailarines imitando a las grullas con sus alas extendidas.

La danza tradicional está ligada a la vida del pueblo coreano desde la gran Seúl hasta las comunidades rurales. Podemos ver sus representaciones en cualquier lugar de la península, en una feria, en un gran teatro o en un sencillo campo de labranza.

Pintura y Caligrafía

La pintura ha representado uno de los géneros más destacados de la cultura coreana. Podemos rastrear representaciones artísticas de pintura desde la dinastía Goguryeo, dónde se plasma con gran sensibilidad la unión del ser humano con el cosmos.

La representación de personas con elementos naturales como flores y animales es típica de la pintura coreana ancestral. Las idealizaciones paisajistas en la pintura continuaron hasta el siglo XVIII, dando paso a pinturas más realistas con representaciones de la vida cotidiana.

Si hay que destacar un género artístico, es la caligrafía coreana, está basada en el hangul, lo que la hace exclusiva de Corea. Es un arte que mezcla la historia con la filosofía y el pensamiento libre de cada escritor. Entre los estilos de este delicado arte destacan los siguientes:

• Panbonche (Goche)
• Honseoche
• Gungche

La caligrafía coreana ha evolucionado desde los días del rey Sejong hasta crear sus propios patrones artísticos. En la actualidad, Corea es conocida como la cuna de destacados calígrafos. Los elementos básicos para la caligrafía coreana son conocidos como Munbangsau: papel, pincel, barra de tinta, piedra de tinta. Además, se utiliza un gotero.

Artesanía Coreana

Artesanía tradicional coreana. Foto: Korea.net

La artesanía coreana es muy rica y es una mezcla de arte y equilibrio que se evidencia hasta en las piezas más sencillas de uso cotidiano. Los artesanos ancestrales se valían de los elementos naturales para crear muebles simétricos, armarios, cajoneras y mesas de madera.

El bambú y la glicina eran usados para elaborar armoniosos canastos y esterillas. Los tintes y barnices que extraían de plantas y animales eran utilizados para darle color y durabilidad al mobiliario del hogar. Un elemento artesanal que destaca en Corea son los abalorios con borlas, es común verlos en vestidos, ornamentos y decoración del hogar.

La artesanía coreana también ha estado ligada a ritos ceremoniales. Por este motivo, aún hoy se observan máscaras y otros objetos ceremoniales como parte de la artesanía de Corea.

Cerámica Coreana

Cerámica tradicional coreana. Foto: Korea.net

Cuando se habla de cerámica en Corea es imposible no pensar en el celadón. Este es un tipo de cerámica es conocida como cheongja y es muy apreciada en la cultura coreana. Se caracteriza por su técnica de grabado, considerada como única en su estilo, con relleno de barro negro.

Además de la cerámica de celadón verde azulado, podemos encontrar otros tipos de cerámica coreana:

• Buncheong (barro con una capa de color blanco)
• Baekja (porcelana blanca)

Tanto la porcelana Buncheong como la Baekja representan variedad de diseños pintados con pigmentos muy valorados, tales como el azul cobalto importado de Persia. La cerámica coreana es apreciada por grandes coleccionistas del mundo entero, por sus hermosos diseños logrados con técnicas ancestrales.

En la cerámica contemporánea coreana se observan tres estilos principales. Uno que se apega a las técnicas ancestrales, otro muy moderno y original, y un tercer estilo llamado tradicional-creativo. Este último está teniendo mucho éxito en Corea del Sur y fuera de sus fronteras. Implica la creación de piezas inspiradas en obras ancestrales con un toque de originalidad.

Corea del Sur es un centro de avance tecnológico, no obstante, el estilo de vida tradicional perdura en la moderna Corea del Sur. Basta visitar Seúl para entender cómo pueden coexistir palacios de miles de años de antigüedad con los más modernos rascacielos.

Cualquier visitante puede percibir que las tradiciones coreanas siguen tan vivas como hace milenios; en sus hogares, su comida, la vestimenta, y en su culto y religión.

Viviendas tradicionales Hanok

Viviendas tradicionales coreanas – Hanok.

El Hanok es una casa tradicional coreana que se encuentra en gran armonía con la naturaleza. Su construcción se suele encontrar en la parte posterior de una colina o montaña, donde las casas se protegen de los vientos fríos. También hay un arroyo o río que pasa frente a la vivienda, proporcionando fácil acceso al agua.

En la cultura coreana la arquitectura destaca por su adaptación al entorno natural. Siempre fieles a la unión hombre-universo, los coreanos se han preocupado por construir hogares que armonicen con su entorno. El Hanok es la típica vivienda tradicional de Corea.

¿Qué tiene de especial esta vivienda? Sus sistemas de calefacción y de ventilación, ambos son eficientes y muy naturales. Ondol es el sistema de calefacción creado con losas que irradian calor, y maru es el mecanismo para ventilar o enfriar la vivienda.

Las Hanok se construyen con madera y sus techos son de tejas elaboradas a base de pajas secas. Estas hanok son muy firmes y pueden soportar bien el paso de los siglos. Un ejemplo es la edificación Geungnakjeon Hall, construida en el siglo XVIII y que permanece incólume hasta el día de hoy.

Un interesante detalle es que los modernos edificios coreanos utilizan un sistema de calefacción basado en el funcionamiento del ondol de sus viviendas tradicionales.

Saber más: Centro Cultural Coreano de España

Vestimenta tradicional

Vestimenta tradicional – Hanbok

La vestimenta tradicional coreana es un reflejo de su amor por la vida y el respeto por los valores. Son prendas discretas que guardan el buen gusto y el recato, conocidas como hanbok. Según la historia de Corea, esta vestimenta ha conservado su diseño básico desde hace unos 5000 años.

Hoy en día los hanbok se llevan con hermosos colores y diseños aunque sus ancestros coreanos preferían el color blanco. En la actualidad, la vestimenta tradicional coreana se lleva sólo para ocasiones especiales como bodas o ciertas fiestas típicas.

A los coreanos se les conoce como “pueblo vestido de blanco” debido a su inclinación por la ropa blanca y la admiración por el color blanco. Sin embargo, los coreanos también han disfrutado de ropa colorida con diseños complejos según la edad y el estatus social de quien la viste.

Esta vestimenta tradicional se compone de una blusa de mangas largas y amplias y una falda que llega justo debajo del busto, rematada con una cinta. El color de estos vestidos es muy variado y la mayoría llevan delicados bordados. El handok masculino se compone de una blusa (jeogori) y de unos amplios pantalones llamados javi.

Corea del Sur es la cuna de grandes diseñadores de moda. Esto ha generado la creación de modernos estilos que combinan el tradicional hanbok con nuevos patrones, dando origen al hanbok modernizado.

Saber más: Centro Cultural Coreano de España.

Festividades Populares

Festividades populares. Chuseok y Songpyeon. Foto: Korea.net

La mayoría de las festividades populares de Corea tienen su origen en la vida agrícola de esta península. Los ritos asociados con la tierra, la lluvia y las cosechas pusieron los cimientos para las festividades de la cultura coreana.

Todas las festividades populares en Corea se celebran con platos especiales, juegos y danzas. Hay por lo menos una docena de festividades a lo largo del año lunar, entre las más importantes están:

• El primer día, primer mes lunar (Calendario lunar), Seollal. Primer día del año del calendario lunar. Es festivo durante tres días consecutivos.
• La primera luna llena del año, Daeboreum.
• El día 15 del 8º mes lunar (Calendario lunar), Chuseok. Es el día festivo más grande de Corea, Chuseok. Es cuando comienza la temporada de cosecha, tiempo de abundancia, incluso hay un dicho: “Ni más, ni menos. Solo que sea como Hangawi (otro nombre de Chuseok)“.
• 8º día 4º mes lunar (Calendario lunar) es el nacimiento de Buda. Fecha del nacimiento de Buda Shakyamuni. En los templos budistas se realizan solemnes ceremonias en Corea.
• Las bodas.
• El aniversario 60 de vida de cada persona.

Además, hay 5 fiestas nacionales muy importantes en la cultura coreana, cada una de estas conmemora una fecha importante en la independencia de Corea del Sur: Samijeol, Gwangbokjeol, Jeheonjeol, Gaecheonjeol y Día del Hangul.

Detalle días festivos en Corea

– 1 de enero (calendario lunar): Seollal. Primer día del año por el calendario lunar. Duración de 3 días.

– 1 de marzo: Día del Movimiento de la Independencia. Se conmemora el Primer Movimiento de Marzo de la resistencia pública no violenta contra el dominio colonial japonés y la declaración del Movimiento de Independencia de Corea del año 1919.

– 5 de mayo: Día del Niño. En este día, que fue designado para crear conciencia sobre el amor por los niños, se llevan a cabo eventos en todo el país, donde los padres y los niños pueden disfrutar juntos.

– 6 de junio: Día de los Caídos. Día de la Conmemoración de los Caídos en la Guerra. Se lleva a cabo una ceremonia conmemorativa en el Cementerio Nacional.

– 15 de agosto: Día de Liberación. Día de la Independencia. Se celebra la independencia de la colonización japonesa en el año 1945.

– 3 de octubre: Día de Fundación Nacional. Se conmemora la primera fundación nacional del pueblo coreano realizada por Dangun en el año 2333 a.C.

– 9 de octubre: Día del Hangeul. En este día se conmemora la promulgación del Hunminjeongeum (manuscrito de Hangeul) del Rey Sejong y promueve la investigación y divulgación del hangeul.

– 25 de diciembre: Navidad. Nacimiento de Jesucristo. Al igual que en el mundo occidental, tanto cristianos como no cristianos festejan esta fecha.

Saber más: Centro Cultural Coreano de España

Bodas coreanas

Ceremonia boda coreana. Foto: Korea.net

Las bodas coreanas tradicionales son una de las festividades más atractivas y conmovedoras de la cultura coreana. Estas celebraciones, aunque han experimentado cambios y simplificaciones a lo largo del tiempo, todavía mantienen elementos que reflejan la rica tradición y simbolismo cultural. Incluso en la actualidad, es posible presenciar a parejas coreanas luciendo los trajes tradicionales en su ceremonia nupcial, rindiendo homenaje a las costumbres arraigadas en su herencia.

El novio, en una boda coreana tradicional, se viste con un samagwandae, un elaborado traje confeccionado con seda y decorado con motivos tradicionales. Este atuendo distintivo resalta la elegancia y nobleza del novio, y cada detalle de su vestimenta tiene un significado simbólico. Por otro lado, la novia lleva un wansam, un traje ceremonial bellamente bordado que destaca su belleza y gracia. Complementando su atuendo, la novia lleva una delicada corona llamada jokduri, adornada con gemas y símbolos auspiciosos, que representa la pureza y la nobleza.

En la ceremonia nupcial coreana, la presencia de la familia de los novios es un elemento esencial. En la cultura coreana, las bodas no solo unen a dos personas, sino también a sus familias. Por lo tanto, incluso en las ceremonias más modernas, es común que las familias del novio y la novia estén presentes y participen activamente en la celebración. Este énfasis en la familia refleja la importancia de los lazos familiares y la unidad en la cultura coreana.

Durante la ceremonia, se llevan a cabo rituales tradicionales que simbolizan la unión de las dos familias y la bendición para el futuro de la pareja. Estos rituales incluyen el intercambio de copas de licor entre los padres de la novia y el novio, la presentación de ofrendas simbólicas y la realización de ceremonias como el pae-baek, donde se lleva a cabo un ritual de té con la participación de los padres y los miembros mayores de la familia.

Aunque las bodas coreanas modernas han adoptado elementos de la cultura occidental, la esencia de la ceremonia tradicional y el enfoque en la familia siguen siendo fundamentales. Estas celebraciones no solo representan el amor y el compromiso entre dos personas, sino también el respeto y la unión entre familias, manteniendo así las tradiciones y valores arraigados en la cultura coreana.

Culto y religión

Religión en Corea del Sur. Foto: Korea.net

Indagando en el pasado podemos encontrar que el budismo es la forma de adoración más antigua de Corea del Sur. No obstante, no podemos afirmar que es la religión oficial de este país. Lo cierto es que la variedad de cultos y formas de adoración es tan variada en la sociedad coreana que no existe una sola religión oficial.

La adoración a Buda y el código moral del confucionismo son parte intrínseca de la vida en Corea del Sur. Al mismo tiempo la libertad religiosa ha dado lugar a diferentes formas de adoración como el cristianismo, el protestantismo y una gran variedad de cultos locales.

• Cheondoismo
• Deajongismo
• Budismo Won
• Chamanismo

El catolicismo ha ido ganando terreno en Corea del Sur. Hoy es la religión con mayor número de adeptos, superando a los budistas y otras religiones.

La influencia del confucionismo sigue presente en la cultura coreana. Puede verse claramente en los rituales llevados a cabo en Seonggyoonkwan en honor a Confucio y a otros famosos confucianos coreanos.

Aquí tienes algunos platos representativos de la cocina tradicional en Corea del Sur que no puedes dejar de probar:

1. Kimchi

Considerado el plato nacional de Corea del Sur, el kimchi es una preparación de col china fermentada con diferentes condimentos. Es un acompañamiento picante y sabroso que se consume con casi todas las comidas. Este plato tradicional coreano es muy conocido en el mundo entero por su sabor y su valor nutricional. Destaca la gran variedad de kimchi que podemos conseguir en la cocina coreana, existen unas 180 diferentes formas de preparar.

El sabor de esta comida es intenso, salado y picante y el olor del kimchi resulta sumamente fuerte en virtud del proceso de fermentación. Entre los beneficios que aporta el kimchi destacan su aporte de vitaminas, el control de la obesidad y su poder antioxidante.

Si vives en España y quieres probar el kimchi, aquí os dejamos el enlace de la tienda online coreana donde nosotros solemos comprar delicioso kimchi casero: www.alimentacioncoreana.com. Si ya tienes una tienda online coreana favorita, déjanos un comentario con el enlace e indícanos el país donde suministra.

2. Bibimbap

Es un plato de arroz mezclado con una variedad de verduras salteadas, carne, huevo frito y gochujang (pasta de chile fermentado). Se sirve en un tazón y se mezcla antes de comer. Es una combinación de sabores y texturas que resulta deliciosa. Se cita como uno de los tres platos representativos de la cocina coreana, junto con el Kimchi y el bulgogi.

3. Bulgogi

Un plato popular en Corea del Sur, el bulgogi consiste en finas láminas de carne de res marinada en una salsa dulce y salada, a base de soja y otros ingredientes como pera, ajo y cebolla. Se cocina a la parrilla y se sirve con arroz y kimchi.

4. Japchae

Un plato de fideos transparentes de patata dulce salteados con una variedad de verduras, carne y salsa de soja. Es un plato colorido y sabroso que se puede disfrutar tanto caliente como frío.

5. Samgyeopsal

Se trata de tocino de cerdo a la parrilla. Las tiras de tocino se asan en la mesa y se sirven con hojas de lechuga, ajo, salsa de soja y ssamjang (pasta de soja y chile). Los comensales crean sus propios envoltorios con los ingredientes y disfrutan de una combinación de sabores.

6. Kimbap

Similar al sushi japonés, el kimbap es un rollo de arroz envuelto en alga nori y relleno de ingredientes como carne, verduras y huevos. Es una opción popular para llevar y es perfecto como un bocadillo o almuerzo ligero.

7. Sundubu JJigae

Un guiso picante y reconfortante elaborado con tofu suave, mariscos o carne, verduras y caldo de sopa. Se sirve caliente en una cazuela y se puede disfrutar con arroz.

Estos son solo algunos ejemplos de la rica y variada gastronomía de Corea del Sur. La comida coreana es conocida por su equilibrio de sabores y su enfoque en ingredientes frescos y saludables. ¡Explora estos platos y déjate sorprender por los sabores únicos de la cocina coreana!

Bebidas tradicionales

Las bebidas coreanas son particularmente fuertes. El grado de alcohol de una de estas bebidas tradicionales, el soju, ronda el 19%. Un AVB muy alto si se considera que es la bebida más común para acompañar las comidas a cualquier hora del día.

Otra bebida popular en la cultura coreana algo más suave que el soju, es el makgeolli conocido como el vino de arroz de Corea. Esta bebida muy nutritiva y deliciosa de color blanco lechoso, es el resultado de un proceso de fermentación del arroz en un onggi. Su sabor es único, un licor espeso agridulce con notas amargas. Resulta perfecto para acompañar con variedad de jeon.

El nongju, cómo se le llamaba anteriormente a esta bebida tradicional, ha experimentado algunos cambios a lo largo de los años. Podemos encontrar variantes de makgeolli en toda Corea. La base sigue siendo el arroz fermentado, pero es posible encontrar otros sabores predominantes entre los que destacan: el banano, durazno y queso crema.

No podemos dejar de mencionar al cheongju entre las bebidas coreanas más populares. Este es también un vino de arroz pero más claro que el makgeolli y se toma frío. También se le conoce como chongchu, y es muy común su consumo en rituales de la cultura coreana.

Medicina tradicional coreana

La medicina tradicional coreana, también conocida como Medicina Oriental o Medicina Oriental Tradicional, tiene una larga historia que se remonta a miles de años. Se basa en un enfoque holístico de la salud, que considera la interacción entre el cuerpo, la mente y el espíritu.

Principios fundamentales:

1. Energía vital (Qi): La medicina tradicional coreana se basa en el concepto de Qi, una energía vital que fluye por el cuerpo y se cree que mantiene la salud y el equilibrio. El objetivo es promover el flujo armonioso de Qi para mantener la salud y prevenir enfermedades.
2. Yin y Yang: Otro principio clave es el equilibrio entre Yin y Yang, dos fuerzas complementarias y opuestas que existen en todas las cosas. La salud se considera el equilibrio armonioso de estas energías, mientras que la enfermedad se atribuye a su desequilibrio.
3. Los cinco elementos: La medicina tradicional coreana utiliza el concepto de los cinco elementos (madera, fuego, tierra, metal y agua) para entender los procesos fisiológicos y las relaciones entre los órganos internos. Se cree que cada elemento tiene características y funciones específicas en el cuerpo.

Prácticas y tratamientos comunes:

1. Acupuntura: La acupuntura es una técnica en la que se insertan agujas delgadas en puntos específicos del cuerpo para equilibrar el flujo de energía. Se utiliza para tratar una variedad de dolencias y promover la salud general.
2. Medicina herbal: La medicina herbal juega un papel importante en la medicina tradicional coreana. Se utilizan diversas hierbas medicinales, mezclas y fórmulas para tratar enfermedades y fortalecer el cuerpo.
3. Moxibustión: Es una terapia en la que se quema la planta de artemisa cerca de los puntos de acupuntura para estimular el flujo de energía y promover la curación.
4. Masaje y terapias manuales: Se emplean técnicas de masaje y manipulación física para mejorar la circulación, aliviar el dolor y promover la relajación.
5. Terapia dietética: La medicina tradicional coreana considera que la dieta juega un papel crucial en la salud. Se utilizan alimentos y técnicas específicas para equilibrar el Yin y Yang en el cuerpo y promover la curación.